Investigadores detetam as primeiras diferenças genéticas entre a lampreia-de-rio e a lampreia-de-riacho

As lampreias ocorrem tipicamente em pares com ciclos de vida divergentes: uma parasita anádroma e uma não-parasita residente em água doce. Desde há décadas que os cientistas têm tentado perceber se estas “espécies pares” são entidades taxonómicas distintas ou um resultado de plasticidade fenotípica associada a uma única espécie, i.e. dois ecótipos. Investigadores da Universidade de Lisboa e da Universidade de Évora, em colaboração com colegas da Universidade de Basel, encontraram uma forte diferenciação genética entre as lampreias simpátricas Lampetra fluviatilis e Lampetra planeri, fornecendo a primeira evidência genética para a validação taxonómica destas duas espécies europeias de lampreia. Este trabalho, publicado na revista Current Biology, evidencia o poder das tecnologias de sequenciação massiva na resolução de questões há muito discutidas na comunidade científica.

Mateus CS, Stange M, Berner D, Roesti M, Quintella BR, Alves MJ, Almeida PR, Salzburger W (2013) Strong genome-wide divergence between sympatric European river and brook lampreys. Current Biology, 23, R649–R650.http://doi.org/10.1016/j.cub.2013.06.026